Historique

L’université Paris 8 - Vincennes à Saint Denis a été pionnière dans les tournages en vidéo (mais aussi dans beaucoup d’autres domaines...). Dès son ouverture en 1969 ce Centre Universitaire Expérimental (implanté en plein Bois de Vincennes) était équipé d’un studio vidéo « lourd » (avec magnétoscope Ampex 1 pouce) utilisé seulement par des techniciens. En 1973, a vu le jour un deuxième studio plus « léger » permettant une utilisation directe par les enseignants et les étudiants. Même si ce dernier équipement a parfois été « déménagé » en Amphi pour la captation d’un évènement, tous les tournages restaient désespérément coincés entre quatre murs.
Avec l’apparition des premiers magnétoscopes portables (ou plutôt, transportables...) avec une norme d’enregistrement reconnue et proposée par plusieurs fabricants japonais (standard ½ pouce EIAJ) il devenait possible de filmer en vidéo « hors les murs ». Mais ce standard présenté comme « institutionnel » était, il faut bien le dire, plutôt  d’un niveau « amateur ». Malgré tout, le service commun audiovisuel, mais aussi certains départements d’enseignement de l’université s’en sont équipés à partir de 1975. Utilisés par des techniciens, mais aussi évidemment par des enseignants et étudiants, ces « portables » ont permis la réalisation de plusieurs films, même si beaucoup de documents sont restés à l’état de rushes.
Sont venus ensuite des standards plus stables comme l’U-Matic puis les VHS, SVHS et Hi8, avant d’arriver plus récemment aux standards numériques DV et DV-Cam.

Des archives vidéo pour quoi faire ?

Il semblerait qu’un certain nombre de personnes, techniciens, enseignants, étudiants, auteurs de ces tout premiers enregistrements, n’aimeraient pas les voir disparaître définitivement mais souhaiteraient les savoir « sauvés » par copie sur des supports numériques actuels dans un but d’archivage, de consultation et de diffusion.
En 2006 le Laboratoire V.A.O. (Vidéo Assistée par Ordinateur)* a proposé à l’UFR Arts et à l’Université de se charger de cette délicate opération.
Les mauvaises conditions de stockage des documents d’origine (bandes vidéo) ne sont pas les seules raisons de la difficulté de cette opération de transfert. En effet, déjà à l’époque de son utilisation, le standard vidéo ½ pouce EIAJ était relativement « instable » et présentait une faible compatibilité entre les matériels de tournage et de montage. En général, un bon résultat tenait presque du « miracle »...
Inutile de préciser que les années qui passent (plus de 30 ans pour les premiers tournages…) n’ont pas amélioré l’état de ces bandes.
Pour ces restaurations il s’agit donc d’un travail de « fourmi » qui, pour certains documents, peut aller jusqu’à plusieurs centaines d’heures. Certains défauts sont corrigés en temps réel lors de la numérisation (grâce aux « systèmes » du Labo VAO), d’autres sont éliminés « image par image » avec un logiciel de montage numérique (voir « L’art de la restauration vidéo »).
Puisqu’il ne serait pas souhaitable d’oublier de nouveau ces films et documents – même numérisés et restaurés – au fond d’un « placard », ils sont maintenant consultables à la Médiathèque de la Bibliothèque Universitaire (en qualité DVD) et visibles sur ces pages en « streaming » (format Flash Vidéo).
Bon visionnage.

Patrice Besnard
Responsable du Laboratoire VAO – UFR Arts
Mars 2010

Site : Viviane Ferran / Patrice Besnard
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